Dear Families and Staff,
As we enter the three-day weekend celebrating the life of Dr. Martin Luther King, Jr., this quote from him seems particularly relevant: “Only in the darkness can you see the stars.” Given the current political and pandemic-related climate, it is understandable that many of us may have difficulty seeing beyond these dark times. However, I encourage you to embrace the words of Dr. King and to find the “stars” in the “darkness.”
I do think there are some things to be optimistic about. In the spirit of Dr. King, I want to share some of the work we are engaged in related to the second goal in our strategic action plan: GOAL 2 – Equity, Access, and Achievement. We are currently reviewing options to provide anti-racist professional development for our staff members. We are also creating an administrative regulation to help structure and formalize our equity-based work as it relates to this goal and to the NHUSD Equity Policy (Board Policy 0415).
Also related to Goal 2 and to Goal 4 of our strategic plan (Community Outreach, Engagement & Advocacy), our Division of Teaching and Learning is launching our Family Learning Portal. This website is intended to provide information, support for our families, and offer tools to enhance the educational experience of our families. Though you’ll find the site already has a number of resources and supports, more will be added on a regular basis in order to provide families with information that is relevant in these quickly changing times. We encourage you to bookmark this page and check it out often. There is also an upcoming Family Learning Series where our families can learn from our experts on relevant topics such as Canvas, Supporting Students with Anxiety, and many other areas.
In other news, there is a lot of information being released related to the Governor’s “Safe Schools for All” reopening plan. I shared information about this plan in last week’s update. On Thursday, more information was released. Unfortunately, there appears to be significant challenges for school districts who hope to reopen following this plan. For example, the plan requires districts to make COVID-19 testing available for all students. We do not currently have the ability to test our students, and a preliminary review of potential testing options indicates that the cost of testing will be greater than the money the Governor has allocated for this purpose. The deadlines for submitting Safe Schools for Reopening plans are not realistic either: February 1 for the submission of the plan with a February 15 reopening date for TK-2 students. Unfortunately, we have more questions than answers at this time about the Governor’s plan.
So what does this mean for us? It means that we will be in a holding pattern and continue with distance learning until we learn more about the details of this plan. Once we have those details, we will evaluate our options and plan accordingly. We will definitely not be able to meet the Governor’s current deadlines. I do not believe any other districts in our county will be able to meet these deadlines either.
So for now, let’s focus on the “stars” and know that better times are ahead of us. Enjoy your three day weekend.
Sincerely,
John Thompson Ed.D.
Superintendent
SPANISH TRANSLATION
Estimadas Familias y Personal,
Al entrar en el fin de semana largo celebrando la vida del Dr. Martin Luther King, Jr., esta frase de él me parece particularmente relevante: “Solo en la oscuridad se pueden ver las estrellas”. Dado el clima político actual y relacionado con la pandemia, es comprensible que muchos de nosotros tengamos dificultades para ver más allá de estos tiempos oscuros. Sin embargo, lo animo a que acepte las palabras del Dr. King y encuentre las “estrellas” en la “oscuridad”.
Creo que hay algunas cosas para ser optimistas. En el espíritu del Dr. King, quiero compartir parte del trabajo que estamos realizando en relación con el segundo objetivo de nuestro plan de acción estratégico: OBJETIVO 2: Equidad, acceso y logros. Actualmente estamos revisando opciones para brindar desarrollo profesional antirracista a los miembros de nuestro personal. También estamos creando un reglamento administrativo para ayudar a estructurar y formalizar nuestro trabajo basado en la equidad en lo que se refiere a esta meta y a la Política de Equidad del NHUSD (Norma de la Directiva 0415).
También relacionado con el Objetivo 2 y el Objetivo 4 de nuestro plan estratégico (Alcance comunitario, Participación y Defensa), nuestra División de Enseñanza y Aprendizaje está lanzando nuestro Portal de Aprendizaje Familiar. Esta página web está destinada a proporcionar información, apoyo a nuestras familias y ofrecer herramientas para mejorar la experiencia educativa de nuestras familias. Aunque encontrará que este portal ya cuenta con una cantidad de recursos y apoyos, se agregaran más regularmente para brindar a las familias información relevante en estos tiempos que cambian tan rápidamente. Le recomendamos que marque esta página y la consulte con frecuencia. También hay una próxima Serie de Aprendizaje Familiar donde nuestras familias pueden aprender de nuestros expertos sobre temas relevantes como Canvas, Apoyando a los Estudiantes con Ansiedad y muchas otras áreas.
En otras noticias, se está publicando mucha información relacionada con el plan de reapertura “Escuelas seguras para todos” del gobernador. Compartí información sobre este plan en la actualización de la semana pasada y el jueves se dio a conocer más información. Desafortunadamente, parece haber desafíos importantes para los distritos escolares que esperan reabrir siguiendo este plan. Por ejemplo, el plan requiere que los distritos pongan pruebas de COVID-19 a disposición de todos los estudiantes. Nosotros actualmente no tenemos ninguna capacidad para evaluar a nuestros estudiantes y una revisión preliminar de las posibles opciones de evaluación indica que el costo de las pruebas será mayor que el dinero que el Gobernador ha asignado para este propósito. Las fechas límite para presentar los planes de Escuelas Seguras para la Reapertura tampoco son realistas: son el 1 de Febrero para la presentación del plan con una fecha de reapertura para el 15 de Febrero para los estudiantes de TK-2. Desafortunadamente, tenemos más preguntas que respuestas en este momento sobre el plan del gobernador.
¿Qué significa esto para nosotros? Significa que estaremos en un patrón de espera y continuaremos con el aprendizaje a distancia hasta que aprendamos más sobre los detalles de este plan. Una vez que tengamos estos detalles, evaluaremos nuestras opciones y planificaremos de manera correspondiente. Definitivamente no podremos cumplir con los plazos actuales del Gobernador. No creo que ningún otro distrito de nuestro condado pueda cumplir con estos plazos.
Así que, por ahora, centrémonos en las “estrellas” y sepamos que nos esperan tiempos mejores. Disfrute su fin de semana largo.
Atentamente,
John Thompson Ed.D.
Superintendente
